はじめに
最近ドクターハラスメント（ドクハラ）という言葉が流行っている。毒ハラを連想させる。医者が無神経な言葉や態度で患者を傷付ける。それに案外当の医者は気が付かない。 ところが医者自身が重い病気にかかり、患者の立場になって初めて気付くことになる。そうした患者体験を医者自身が語り始めた。
＊「がん患者として長期生存する医者たち」（菊池憲一著、海拓舎）
＊「わたし、ガンです ある精神科医の耐病記」（頼藤和寛著、文春新書）
＊「医者が癌にかかったとき」（竹中文良著、文芸春秋）
「我が身をつねって人の痛さを知れ」というたとえの通りである。
ところが、低周波音の感覚閾値というおかしなものがあって、長年低周波昔被害者を切り捨ててきた。これは周波数（ヘルツ、Hz）毎に、どの程度の音圧レベル（デシベル、dB）ならその低周波音が聞こえる、あるいは感じるかを実験室で調べた実験値である。しかし、当の理工学系の学者・研究者は、肝心の低周波音被害を実感できないので、そのおかしさを理解できないらしい。我が身をつねることができないでいるのである。
かく言う私も、随分低周波音の修羅場をくぐっきた身だが、その被害は実感できない。自分で言うのもなんだが、私自身あまり優しい人間とは思えない。当然ドクハラの対象になっても仕方がないところだが、低周波音被害に限ってはそうはならなかったのは、偶然の巡り合わせかもしれない。それは二つの低周波音公害に対する初体験のお陰である。
メリヤス公害
1974年のこと、和歌山市内のあるメリヤス工場の周辺に不定愁訴を訴える被害者が
数十人規模で出ているということで、被害者側から相談が持ち込まれた。
一番強く被害を訴えたのは工場の隣家の住人で、戦前からメリヤス工場と平和に共存していたのが、戦後の生産の増強と製造機器の進歩によってであろう。いつしか被害を覚えるようになった。被害はまず６年前奥さんに現れ、４年の時差で２年前夫にも現れた。
隣同士だから原因が隣の工場であることば明らかであった。きつい時電話で文句を言えば一時的に弱くなるが、暫くするとまたきつくなるの繰返しであった。
しかし、水俣病、イタイイタイ病、大気汚染疾患といった典型的な公害病の知識はあっても、この不定愁訴被害が何か、私にはさっばり分からない。不定愁訴など日頃世間に一杯ある訴えだが、確かにこの工場周辺には多すぎる。しかし、理由が分からない。
こうして１年余首をひねり続けたが、1975年、NHKテレビ「明日への記録」は、
“超低周波音公害”を報道して答えを教えてくれた。この番組に登場した東大工学部名誉教授西脇仁一先生にお願いして測定していただくことができた。（第1図）
メリヤス工場のコンプレッサー室内が音源となっており、16ヘルツ、92デシベル。それが工場内でも端近くへ来ると78デシベルであった。後に和歌山県が住民苦情を受けて隣家の室内で測定して、全機稼働48デシベル、全機停止44デシベル。その差は僅か４デシベルだから工場の稼働と関係なしと宣言した。しかし、その後住民から文句が出て隣家の同じ場所で秘密裏に再測定したら60デシベルまで出ていた。
それにしても工場は随分上手に全機稼働したものだと感心していたら、最近総務省の役人とこの話をしていた時、それは全部動かしていませんよとの御託宣であった。和歌山県も信用がないなあとその時は思ったが、あるいは役人の常套手段なのかもしれない。
測定の時西脇先生に余計な質問をした。「先生は随分あちこち測定しておられますが、先生ご自身どうもないのですか？」「私はお腹で感じます」ということであった。まだ被害症状と感じる・分かるとの区別がしっかりしていなかった当時であったが、後に考えると先生は感じる・分かるであって、それで痛いとか苦しいとかはない。つまり感覚閥値のレベルであって、被害症状のレベルではなかったようである。
それに対し私は全く鈍い。被害現場の60デシベル未満では、感じない、分からない、聞こえないである。そこで「今日はきついですか？」「きついです。頭痛がして、どうきして、‥‥」。つまり状況は被害者に一々教えて貰わないと判断できない。それが被害者の訴えを重視する習慣付けのもとになったとすれば、何が幸いするか分からない。
遠隔操縦被害
このメリヤス公害が大きく報道された新聞記事を見て大阪府から尋ねてきた人がいた。ある綿実油工場の近くに住んでいるが、その奥さんが工場の操業と連動するような形で、頭痛、吐き気、肩凝り、耳鳴り、めまい、不眠、体重減少を来したという。工場は連続操業であったが、休日である日曜日午前9時に工場機械がとまると、たちまちスーツと楽になるが、月曜午前９時に操業が再開されるとたちまち苦しみのたうった。それはまるで、一人の人間が遠くの機械で遠隔操縦されているような悲惨な情況であった。遂には、このままでば殺されると、築５年の我が家を逃げ出す羽目に陥った。
夫は解決に奔走し、後には我が家を相手企業に買い取らせてこの問題にけりがついた。まだ経済興隆期で企業も金回りがよかったのだろう。この不景気の現在では、なかなか買い取りには話が進まない。
その御主人に「奥さんは随分ひどい症状ですが、貴方はどうですか？」と尋ねてみた。「感じることば感じるんですが・‥・」といやに歯切れが悪い。彼もまた感覚閥値のレベルであって、被害症状のレベルではなかったのである。
翌1976年1月、空き家になった被害現場（被害者の居間）を測定した。この例も偶然同じ16ヘルツで、65デシベルの卓越周波数（ピーク）を示した。では休業中はどうかと日曜出勤して測定すると、16ヘルツ、46デシベルでピークは認められない。操業時と休業時との差は20デシベルに近く、この16ヘルツの測定値は被害者の症状の現実をそのまま表現していた。これで被害は完全に証明できたと私は確信したが、実は必ずしもそうではなかった。（第2図）
その後大阪府が測定してやはり16ヘルツ、67～68デシベルということであった。私の測定はまだ新米で十分自信がなかったので、16ヘルツで間違いないと分かったのは有り難かったが、「この位のデシベルでは身体被害は考えられない」と言われたという。この明白に操業と連動する身体被害をどう考えたのか、もちろん日曜出勤もない。不思議でならなかったが、家の買い取りで問題は解決して終わりとなった。
実はこの当時、私は感覚閥値の存在など知らなかった。しかし、大阪府の技師さんは先刻ご承知であったようだ。低周波音については私より先輩のようだが、彼には被害症状に対する配慮も、日曜出勤も必要ない。ただ感覚閥値が絶対であった。
感覚閾値とは
低周波音による被害があるというなら、低周波音の各周波数について、一体何デシベル以上なら聞こえる、あるいは感じることができるのかということを理工学系の学者、研究はまず問題にした。第一歩として当然の考え方かもしれない。
そこで実験室で何人もの被験者を使って、各周波数の純音を順次聞かせて、その間こえる、聞こえない、あるいは感じる、感じないの境界のデシベルを求めたのが感覚閥値（最小可聴値）である。
しかし、そこから先が違った。彼等は、感覚閥値以下なら聞こえず感じないのだから、害は起こり得ないと考えた。余りにも単純、幼稚な考えである。しかし、それではなかなか現実と合致できないためか、３０年以上にわたり、いろんな学者、研究者が繰返し繰り返しこの実験を行い、ますます深みにはまって行った。実験のやり方により、被験者の取り方により、そこそこのばらつきはあるものの、本質的には変わりはない。
ここでは公害等調整委員会の平成15年3月31日付けの「裁定」に採用された感覚閾値を紹介する。（第3図）
第3図には、1976年の第2図の私の測定以前（1967～1974年）に、外人名で四つの閥値が、そしてそれ以後（1979～1983年）に日本人名の五つの閾値が記載されている。他にもまだあるのだろうが、これは最初の感覚闇値で納得できなくて、それならおれがおれがと、再試験、再再試験、追試験と試みた苦心の跡とみられないこともない。しかし、そのどれも現実に適合しない。ダメなものはダメ、良い加減あきらめればと思うのだが、まだあきらめない人たちがいる。そしてなによりもその感覚閾値が尚命脈を保って、災いを低周波音被害者に及ぼし続けているのである。
感覚閾値の感覚を問う
4半世紀余り前の低周波音公害の出発点から、感覚閾値はおかしなことばかりである。どうしてそんなものがのさばることになったのか信じられない。
第2図の明白な被害現場は、私の測定では16ヘルツ、65デシベルである。大阪府の技師さんの測定では、それが67～68デシベルだったという。それでは16ヘルツに対する感覚閥値は幾らかというと、第3図によれば、少ない数値では80デシベル台前半、多い数値では90デシベル台後半である。いずれにしても第2図の被害者は感覚閥値より20～30デシベルも小さい値で被害を訴えていることになる。エネルギーにして100～1000分の1。両者はそもそも別世界の値であって、対比するような値ではない。
感覚閥値以下は聞こえず感じず、この奥さんの被害など有り得ないなどということこそ有り得ない。現実無視も甚だしい 同じ現場で、奥さんは大被害、ご主人はまあ被害なしとして、感覚閾値はどちらに適用されるものなのか。奥さんは感覚閥値を越え、御主人は感覚閾値以下と、二重構造にでもなっているのか。
第1図の工場対隣家というのは低周波音公害の基本的パターンである。工場内16ヘルツ、78デシベル、隣家内16ヘルツ、60デシベル以下として、感覚閥値はどちらに適用されるのか。工場内でもコンプレッサー室内92デシベルなら感覚閥値に合格するが、その他の工場内ならまず不合格、まして隣家などとんでもないということになる。
しかし、低周波音被害は工場労働者には発生しておらず、この小さいデシベルの隣家に発生しているのである。その違いは何か。
以前から、環境基準は労働基準より10倍（時には100倍）厳しいと言われてきた。
（1）労働者は基本的に健康者であり、健康診断に合格して採用されている。住民は健康とは限らず、病人だって住んでいる。住民検診が宣伝されているが、やらない人の方が多のが現実である。
（2）労働者は基本的に1日８時間労働、あるいは週40～50時間労働。後は我が家で休養できるし、休日もある。住民は1日24時間、我が家に住んでいるのが基本である。寝たきりの病人や身体不自由者ではなおさら我が家に拘束され在住時間が遥かに長い。
（3）職場環境が自分の健康その他に不適当であれば、退職すれば解決される。しかし、住民はそんなに簡単に住居を変えるわけにはいかない。
－低周波音公害についてはさらに以下のような相違がみられる。
（4）工場内では普通は相当の騒音を伴っており、低周波音被害が騒音でマスキングされる。工場の隣家では騒音は著明に減衰するが、低周波音の減衰はそれよりはるかに小さいから、相対的に騒音のマスキング効果が少なくなる。
（5）工場労働者は交感神経緊張の労働状況にあるが、住民は副交感神経緊張のリラックスした休養の状況にある。不定愁訴とは交感神経・副交感神経のバランスの狂いとみられるので、低周波音被害ではこの自律神経の緊張度の差が大きく関係するとみられる。
こうした違いを考えても、工場と隣家の低周波音の影響は天地の違いがある。感覚閾値などというワンパターンで答えが出るはずはない。
メリヤス公害の場合、奥さんと御主人の被害症状発現の４年間の時差に対し、このワンパターンをどう当てはめようというのか。夫婦ともどうもなかった被害発生前、奥さんだけが苦しかった４年間、その後の夫婦ともに若しかった両者の被害発生後。隣家内の低周波音が大きく変動したとも思えないが、感覚閾値はどれに適用したらよいのか。
また、奥さんは家に居て苦しくなると、自動車に乗って市内を走り回ると次第に楽になってくるという。試しに私の所有の小型乗用車内で測定すると、走行中16ヘルツ付近の周波数は皆80デシベルに近く、その被害現場（メリヤス工場の隣家居間）より20デシベルほど大きい値である。感覚閾値の逆用を認めてもらわねばならない。
感覚閾値など、初めから箸にも棒にも掛からない代物であることば分かり切ったことである。それがどうして生き延びているのかさえ不思議なのに、それがのさばって被害者の切り捨ての基準役を務めているなど許せないことである。
こうして感覚閥値ハラスメント（カンハラ）が続くことになる。
感覚閾値の総括
では感覚閥値のどこが間違いなのか。ざっと総括してみよう。
（1）感覚閾値は急性の実験値である。慢性の被害である低周波音症候群に適応するはずはない。低周波音被害者の中には、同じ生活環境の中に生活して、数年後に初めて発病する例も決して少なくない。これを実験室でどう再現できるというのか。
（2）実験は普通正常人を対象にする。それも比較的被害が発生しにくい若い男性が選ばれることが多い。そこでは個人差が無視され、平均値が幅を効かす。いろいろ工夫しても長期間低周波音環境に生活して獲得された鋭敏性を十分評価することば困難である。
（3）そこで鋭敏な被害者自身を対象に感覚閥値を調べようとした研究もあるが、うまくいってはいない。結局その被害者の被害現場より遥かに大きい音圧レベルの感覚閾値しか得られていないようだ。被害現場が純音でないことも関係するのかもしれない。しかし、何よりも被害現場はリラックスした日常生活の場であって、緊張興奮の実験室とは感度に大きな差があっても不思議はない。その緊張を解きほぐすことは不可能に近い。もともと本人の言うことを聞かないのが自律神経系なのである。いくらリラックスしなさいと言い聞かせてもそれはもともと無理である。
（4）低周波音の被害感覚が実験室で瞬時に感得されるかどうかも定かではない。
（5）被害現場と感覚域との非常識ともいうべき大きな音圧差は、到底両者を結び付けられるものではないことを教えている。
こうした場合潔く感覚域を放棄するのが正しい科学のあり方である。それを未練たらしくじくじくいじっているから、そのとばっちりが被害者に及んでいるのである。
「閾値という意味は音波の存在がわかるということで、苦情と直接結び付く値ではない」
時田保夫 「低周波音問題の全体像」
「資源環境対策」Vol．37Ⅰ心．11（2001）p．1113